Hoja de consejos: La derrota de Suecia en el Mundial ante Estados Unidos limita la evolución del fútbol femenino

Feb 13, 2024

El empate ayudó a Estados Unidos a evitar la mayor sorpresa en la historia del torneo y fue suficiente para asegurar que los estadounidenses avanzaran a la ronda eliminatoria.

El equipo de Suecia celebra después de derrotar a Estados Unidos en la tanda de penales el domingo en su partido de octavos de final de la Copa Mundial Femenina en Melbourne, Australia.

Paso a paso, las estrellas pioneras de la selección nacional femenina de EE. UU. hicieron realidad la Copa Mundial Femenina de la FIFA.

Lideraron su deporte desde las largas sombras del fútbol masculino. Ayudaron a construir un gran escenario propio. Llenaron estadios con fanáticos entusiastas, disfrutaron del éxito comercial y lucharon por la equidad salarial.

Inspiraron a dirigentes del fútbol de todo el mundo a invertir más recursos en el fútbol femenino.

Con su desaparición en esta Copa Mundial Femenina en Australia, su trabajo está completo. Su deporte es verdaderamente global ahora, no tan grande como el fútbol masculino, pero con una competencia de calidad repartida por continentes y hemisferios enteros.

Después de pasar por alto competencias menores al ganar las dos Copas Mundiales Femeninas anteriores, el equipo USWNT ha vuelto a caer en el grupo como uno de los muchos programas capaces de ganarlo todo.

Este año no lo hicieron. Los estadounidenses avanzaron después de una actuación mediocre en el grupo e inmediatamente cayeron en la ronda eliminatoria, perdiendo ante Suecia en tiros penales.

Su derrota encarnó todo lo que hace que el fútbol sea atractivo. Este es un deporte terriblemente deliberado, con partidos decididos por destellos de brillantez y éxito o fracaso en el momento. . . así como golpes de suerte o desgracias inoportunas.

Los estadounidenses controlaron el juego y generaron innumerables oportunidades de gol. El portero sueco Zecura Musovic atajó tras zambullirse. El tiempo se acabó con el marcador 0-0.

El partido se acabó en tiros penales, posiblemente el método más cruel para resolver una competición de alto nivel en todos los deportes. La portería de fútbol es del tamaño de un granero y, sin embargo, bajo la increíble presión de vida o muerte del juego de eliminación simple, los mejores jugadores del mundo pueden fallar.

La estrella estadounidense Megan Rapinoe estuvo entre los que se perdieron el granero.

Y en el tiro decisivo de la insoportable secuencia de siete asaltos, la portera estadounidense Alyssa Naeher se lanzó para detener un disparo de la sueca Lina Hurtig.

El balón saltó en el aire sobre la línea de gol. Cuando llegó el momento, Naeher hizo una segunda salvada. El tiempo se congeló y Hurtig creyó que había mantenido el balón fuera y Htig se preguntó si había marcado.

La tecnología moderna permite una revisión precisa de los objetivos. En este caso el balón cruzó la línea de gol quizás un milímetro, quizás menos. Los jugadores suecos celebraron, tras la pausa, y los estadounidenses salieron incrédulos.

"Todo funcionó excepto esa pieza final, poner esa pelota en el fondo de la red", dijo la co-capitana Lindsey Horan a los periodistas después.

"Este es un equipo especial", dijo Alex Morgan. "Es realmente terrible que no tengamos la oportunidad de continuar porque este era realmente un grupo especial".

Al final, sin embargo, no era un grupo especial. El USWNT era simplemente otro equipo realmente bueno, uno de muchos en el escenario internacional estos días después del crecimiento orgánico del deporte.

De cara al futuro, los estadounidenses deben competir contra una competencia que sólo será más profunda y mejor. Sus estrellas pioneras desencadenaron la transformación del deporte y las versiones futuras del USWNT tendrán que lidiar con esa realidad.

Ahora que las estadounidenses ya no son favoritas automáticas, podemos decir que el fútbol femenino ha llegado de lleno.

Esto es lo que la gente escribía sobre la derrota de los estadounidenses:

Candace Buckner , Washington Post: “Alyssa Naeher acunó algo muy importante (la pelota) y se negó a soltarla, como si al abrazarla con fuerza pudiera revertir esa decisión. Megan Rapinoe sonrió con ojos llorosos, sus emociones chocaron mientras el final de su famosa carrera llegaba a un final inadecuado. Ésas son las caras de una decepción total y abyecta. Nunca habíamos visto al equipo nacional femenino de Estados Unidos lucir así: como turistas perdidos en un torneo que alguna vez conocieron tan bien. La expresión traumatizada de Williams. Naeher parece querer hablar con la dirección para presentar una queja muy enojada. Rapinoe se debilita en su último partido internacional y parece insegura si reír o llorar durante sus últimos momentos en una fría noche de domingo en el Melbourne Rectangular Stadium. Hace casi un mes, llegaron a la Copa Mundial celebrada en Australia y Nueva Zelanda, y es de esperar que los jugadores al menos hayan recibido algunos sellos nuevos y geniales en sus pasaportes, porque ciertamente no regresarán a casa con un tercer trofeo consecutivo. Nunca habíamos visto a los estadounidenses abandonar el Mundial tan temprano. Esto se anotará oficialmente cuando las mujeres estadounidenses perdieron, 5-4, ante Suecia en tiros penales después de un empate sin goles. Sin embargo, el registro no muestra la agonía. Se vio a través de los jugadores de este histórico programa, que se desempeñaron de manera tan desigual que ahora debería hablarse del dominio estadounidense en este juego en tiempo pasado. Y lo sintieron los fans que viajaron por todo el mundo, reelaborando sus itinerarios sobre la marcha y luchando contra el desfase horario sólo para que les rompieran el corazón en un hemisferio diferente”.

Nancy Armadura, USA Today: “Este fin tardó meses, incluso años, en gestarse. Se remonta a la lesión en abril de Mallory Swanson, quien había estado llevando el equipo sin ayuda de nadie. O la lesión del año pasado de Catarina Macario, cuya magia con el balón es a la vez impresionante y, para los oponentes, agotadora. Remontémonos a los Juegos Olímpicos de Tokio, cuando el USWNT pareció vulnerable por primera vez. Viejo y lento. Y vencible. A pesar de todos los trofeos y estrellas del USWNT (en sus camisetas y en el campo), el mundo reconoció los defectos de los estadounidenses en ese torneo. Ya fueran lesiones, elecciones de personal equivocadas, tácticas equivocadas o el entrenador equivocado, el USWNT no pudo encontrar soluciones en los meses siguientes. Y ellos y su legado pagaron el precio en este torneo. El USWNT no perdió porque un milímetro del balón cruzó la línea en el intento de penalti de Lina Hurtig, dándole a Suecia una ventaja de 5-4 en los penaltis después de un empate sin goles en el tiempo reglamentario y 30 minutos de tiempo extra. O porque Sophia Smith esquivó su penalti y Kelley O'Hara estrelló el suyo en el poste. O incluso porque Megan Rapinoe, tan automática en los penales, el entrenador Vlatko Andonovski dijo que sería su primera opción si su vida dependiera de ello, esquió con la de ella. No, el USWNT perdió porque desperdiciaron oportunidad tras oportunidad, en este juego y en muchos otros en los últimos años”.

Brian Phillips , The Ringer: “Era imposible escapar a la sensación de que algún nuevo tipo de incertidumbre se había infiltrado en la cultura del USWNT. La cultura del deporte en su conjunto ha estado en medio de un cambio de paradigma generacional, a medida que la mentalidad guerrera de los atletas mayores, motivada y de ganar a toda costa, ha dado paso lentamente a una perspectiva más nueva y más indulgente que prioriza la salud mental y el bienestar general. El USWNT, siempre un punto álgido para los debates en la intersección de los deportes y la sociedad y bajo una enorme presión para ser "inspirador" (lo que sea que eso signifique) en todo momento, nunca pareció encontrar su identidad dentro de este contexto cambiante. Los jugadores bailaron y firmaron autógrafos, ante la furia de (Carli) Lloyd, tras el desalentador empate 0-0 con Portugal que les valió el pase a los octavos de final. Los jugadores claramente también querían y esperaban ganar este torneo. La pregunta es: ¿Alcanzas la grandeza cuando eres feliz o alcanzas la felicidad cuando eres genial? Cualquiera de los dos caminos seguramente puede llevarte a tu objetivo, pero sólo si sabes en qué camino te encuentras. Este equipo parecía incómodamente suspendido entre ambos. El equipo tiene problemas tácticos que resolver, pero a medida que completa su transición de la generación Morgan-Rapinoe a la generación Smith-Trinity Rodman, también tiene preguntas más profundas que responder. Durante la mayor parte de los últimos 25 años (a través de la lucha por la igualdad salarial, de los debates sobre los himnos y de múltiples torneos internacionales), la mayor parte de la identidad del equipo se ha basado en ganar. Eso ya pasó, al menos por ahora. Puede que no haya muchos aspectos positivos escondidos en esta experiencia de la Copa Mundial Americana, pero el hecho de que el USWNT haya perdido su brillo de invencibilidad, aunque sea temporalmente, podría al menos darle al equipo la oportunidad de descubrir quién quiere ser el próximo”.

Caitlin Murray , ESPN.com: “Estados Unidos lució mejor contra Suecia que durante todo el torneo y, sin embargo, persistieron los mismos problemas. Los estadounidenses no pudieron crear suficientes oportunidades de gol de alta calidad y, cuando lo hicieron, no pudieron rematar. Parte del mérito es del portero sueco Zecura Musovic. Su parada en picado de una volea abrasadora de Lindsey Horan en el minuto 53 fue excelente. Su bloqueo al cabezazo de Morgan en el minuto 90 fue igual de bueno. En total, Musovic realizó 11 salvamentos. Sin embargo, muchas de las oportunidades del USWNT no fueron suficientes para poner a prueba al portero sueco, ya sea disparando directamente a Musovic o fallando por completo. Los jugadores estadounidenses nunca se calzaron sus botas de tiro en este torneo, lo cual es difícil de explicar en un equipo tan orientado al ataque. En el Mundial de 2023, el equipo logró sólo cuatro goles en cuatro partidos. En sus ocho Mundiales anteriores, Estados Unidos promedió 17,3 goles por torneo. No es que no hubiera posibilidades. Contra Suecia, los estadounidenses generaron alrededor de 1,3 goles esperados (xG), una medida de si se debe esperar que los puntos desde los que los jugadores dispararon resulten en goles. En el transcurso del torneo, Estados Unidos generó más de nueve xG, pero anotó solo cuatro, lo que lo convierte en el equipo de menor rendimiento en este torneo según esa métrica”.

Luis Paez-Pumar , The Defector: “Al menos desde el principio, Vlatko Andonovski, legítimamente asediado por tácticas y selecciones de alineación cuestionables en la fase de grupos, acertó en esto. Esta fue la actuación más completa de Estados Unidos en el torneo. Un regreso a la formación 4-2-3-1 que el USWNT había establecido a finales del año pasado, con Emily Sonnett entrando en el mediocampo en lugar de la suspendida Rose Lavelle y colocándose junto a Andi Sullivan en un doble pivote, ofreciendo al equipo algo que les faltaba. en los partidos contra Holanda y Portugal: control. Mientras que esos dos oponentes anteriores pudieron invadir el medio campo y obligar a Estados Unidos a jugar balones largos, Suecia eligió un rumbo diferente, reforzando una defensa muy fuerte e intentando ganar en jugadas a balón parado. En general funcionó, aunque Suecia sería la que se iría triste a casa si no fuera por el heroísmo de Zecira Musovic, la portera de 27 años que juega en el Chelsea de Inglaterra. Musovic fue la jugadora del partido (con el debido respeto a la maravillosa Naomi Girma, quien fue un muro de ladrillos para Estados Unidos) con varias salvadas importantes (11 en total) que mantuvieron a Suecia nivelada. La ayudaron algunos toques y decisiones cuestionables del ataque estadounidense, particularmente Alex Morgan, quien deja su peor Copa del Mundo hasta la fecha con cero goles en lo que parecieron 90 tiros mediocres (fueron 18). Fue impactante, entonces, que Morgan permaneciera en el campo durante tanto tiempo, aunque el conservadurismo en las sustituciones había sido la historia del torneo para el USWNT. Andonovski desperdició gran parte de la buena voluntad que su táctica de apertura del partido podría haberle ganado al hacer solo una sustitución en el tiempo regular, e incluso ese cambio se debió únicamente a la reciente enfermedad de Trinity Rodman. (Rodman estuvo fantástica, la atacante más peligrosa en el campo, hasta su sustitución en el minuto 68; su reemplazo, Lynn Williams, fue igualmente estelar por la banda derecha). No fue hasta el minuto 98 cuando Andonovoski finalmente sacó a Morgan. para Alyssa Thomps... no, espera, eso está mal, era Megan Rapinoe una vez más. Rapinoe es una de las jugadoras más exitosas e importantes en la historia del USWNT, pero claramente lo superó en este torneo. Es algo apropiado que en su última aparición con la camiseta de este equipo, en el que ayudó a sumar dos estrellas, se viera su mal control y fallara un puñado de balones, incluido un desafortunado tiro a la luna en la tanda de penales”.

MEGÁFONO

"Merecíamos ganar este juego. Creamos lo suficiente para ganar este juego. Pensé que dimos una pelea, una batalla. Representamos a este país con orgullo".

El técnico estadounidense Vlatko Andonovski, sobre el fracaso de su equipo.

Una mirada nocturna a las principales historias deportivas del día y un primer vistazo a los temas de los que hablarán los fanáticos de St. Louis mañana.

El empate ayudó a Estados Unidos a evitar la mayor sorpresa en la historia del torneo y fue suficiente para asegurar que los estadounidenses avanzaran hasta el final...