La Copa Mundial de Netball de Sudáfrica es un gran éxito a pesar de la venta de entradas y otros problemas

Feb 27, 2024

CIUDAD DEL CABO – En un año de crecimiento exponencial para el deporte femenino, el netball se ha unido ahora a las estadísticas que vale la pena celebrar. Nunca antes una Copa del Mundo de Netball había tenido mayor alcance de retransmisión que la edición de 2023. Y si bien ese hito se reflejará en las ganancias financieras que World Netball espera de este evento histórico, también están insinuando que nunca antes una Copa Mundial de Netball había sido más divertida.

"Cada Copa del Mundo tiene su propio espíritu. Para ésta, la energía, la alegría, el color y el apoyo de África han sido increíbles", dijo Dame Liz Nicholl, presidenta de World Netball, en una conferencia de prensa en vísperas de la final.

Aparte de los apasionados aficionados locales, entre los que se encontraban algunos de los deportistas de más alto perfil del país, como el capitán de rugby de los Springboks, Siya Kolisi, y los olímpicos Caster Semenya y Khotso Mokoena, Zimbabwe, Malawi y Uganda contaron con un gran apoyo durante todo el torneo. Los tres países tienen importantes poblaciones de diáspora en Sudáfrica y aprovecharon la oportunidad para disfrutar de una conexión con su hogar y animar a sus compatriotas. Pero quizás ahí fue donde los puntos culminantes alcanzaron su punto máximo, ya que no todos los aficionados que viajaron tuvieron una experiencia puramente placentera.

Los fanáticos de Australia e Inglaterra, que habían comprado paquetes turísticos que incluían vuelos, alojamiento y boletos, aterrizaron en el país y se registraron en sus hoteles sin problemas, pero encontrar su lugar en la arena resultó problemático. Sus boletos se emitían sin números de asiento específicos y, al llegar al lugar, a menudo los conducían a la sección equivocada y los movían varias veces durante los juegos. Algunos poseedores de boletos de la sección oro para la semifinal Australia-Jamaica terminaron en los asientos de la sección bronce, más lejos de la cancha y más arriba de lo que les hubiera gustado estar.

También hubo quienes viajaron con el objetivo de comprar billetes a su llegada y tuvieron dificultades para realizar sus compras a través del proveedor de servicios de venta de billetes Plankton. Varios fanáticos informaron haber recibido mensajes de que los juegos estaban agotados, solo para ver asientos vacíos cuando sintonizaron para verlos por televisión. Un grupo de mujeres jóvenes del club Oldham Netball en el Reino Unido experimentó esto y también descubrió que no podían ver los partidos de su elección en algunos pubs locales.

Traje a 24 chicas a Ciudad del Cabo desde @OldhamNetball para ver la @netballworldcup. No obtuve respuesta sobre las entradas para las rondas para ver @EnglandNetball, así que fui a un bar deportivo y me dijeron que podíamos ver y que solo podíamos ver Escocia v Malawi 😬 foto. twitter.com/nVTZB8nOMi

La crisis de las entradas fue causada en gran medida por el sistema de back-end de Plankton, que nunca antes había manejado un evento deportivo importante. No podían vender entradas para grupos de más de seis personas a la vez y, en cambio, pidieron a grupos más grandes que les enviaran un correo electrónico a ellos o a la persona de contacto del Comité Organizador Local. Estos correos electrónicos quedaron en gran medida sin respuesta. ESPN tiene entendido que Plankton ganó un proceso de licitación para trabajar en la Copa Mundial de Netball por delante de otras ocho empresas, incluida Ticketpros, la empresa de venta de entradas más grande de Sudáfrica, que normalmente se dedica a deportes importantes. Se consideró que los Ticketpros eran demasiado caros para este torneo, que dependía de la venta de entradas para el 58% de sus ingresos.

Al final, se vendieron menos de la mitad de las entradas disponibles para todo el evento (alrededor de 120.000) y los partidos de la fase de grupos que no involucraban a Sudáfrica se jugaron en estadios bastante vacíos. Las lentas ventas también fueron un reflejo de los altos precios. El billete más barato se fijó en 700 rands para adultos (57 dólares australianos) y el más caro costaba 200 dólares australianos. Hacia la mitad del torneo, los organizadores comenzaron a donar las entradas a grupos escolares, pero se consideró que era demasiado poco y demasiado tarde.

Aunque los precios de las entradas fueron decididos en última instancia por el Comité Organizador Local de Sudáfrica, lo hicieron en consulta con World Netball, quien admitió que las cosas han sido difíciles y podrían haberse manejado mejor.

"World Netball ha tenido que intervenir más que en el pasado, pero esta es la sede más desafiante que hemos tenido para una Copa del Mundo. No hay asientos fijos y eso conlleva desafíos. Sólo puedo disculparme si hay alguno. de los aficionados han tenido una experiencia menos que perfecta", afirmó Claire Briegal, directora ejecutiva de World Netball. "Para los partidos de grupo probablemente podríamos haber sido un poco más sofisticados en el marketing".

Y eso se aplica a algo más que la asistencia. Aunque la transmisión ha sido más grande que nunca, el torneo todavía ha pasado desapercibido entre la mayoría de las naciones participantes, especialmente las cuatro primeras, porque sus países también participan en la Copa Mundial Femenina de la FIFA. Australia y Nueva Zelanda son coanfitriones y se encuentran en una zona horaria incómoda para un evento en Sudáfrica, Inglaterra es la favorita en el fútbol y Jamaica fue la sorpresa en los octavos de final, lo que ha captado la atención de todas esas naciones. World Netball reconoció que el choque no fue ideal, pero consideró que no tenían la culpa.

"Estábamos por delante de la FIFA con las fechas. Hubiera sido bueno si se hubieran acercado a nosotros para considerar (fechas diferentes)", dijo Nicholl. "Pero sí, fue una oportunidad que de alguna manera se perdió".

Lo que no se ha desperdiciado es la oportunidad de marcar la diferencia en la nación anfitriona, donde las canchas de madera especialmente equipadas serán retiradas de este lugar y utilizadas para crear una nueva cancha de netball en cada una de las nueve provincias de Sudáfrica, así como una en cada uno de los otros tres países africanos que participan. Además, la organización sin fines de lucro Sporting Chance creó en febrero un proyecto de netball callejero en el Cabo Occidental, en el que 800 alumnas participaron en partidos semanales. Los equipos ganadores jugaron partidos de exhibición fuera de la sede de la Copa del Mundo y recibieron entradas para algunos de los partidos fuera de África.

Esas niñas ahora saben que es posible jugar netball profesionalmente y que existen modelos a seguir. En un país con algunas de las tasas más altas de violencia de género del mundo, ver a las atletas celebradas de esta manera es una lucha metafórica contra la opresión y un caso de feminismo en acción, y ha sido el tema de 2023.

En febrero, Sudáfrica fue sede de la Copa Mundial de Cricket T20, donde el equipo se convirtió en el primer equipo senior en llegar a una final de la Copa del Mundo. A principios de esta semana, la selección nacional de fútbol femenino alcanzó los octavos de final en esa Copa del Mundo, el mejor resultado en la historia del país para cualquier equipo de fútbol, ​​masculino o femenino. El miércoles, los sudafricanos celebran el Día de la Mujer, una conmemoración de las valientes mujeres que marcharon al parlamento en protesta contra las leyes de la era del Apartheid. Este año se celebrará el año de la mujer; Año de la mujer en el deporte.