Cam Atkinson de Flyers y una X

May 06, 2024

Cam Atkinson tuvo una productiva temporada de debut con los Philadelphia Flyers en 2021-22. Después de perderse toda la temporada pasada recuperándose de una cirugía para reparar una hernia de disco, regresará esta temporada. Su producción fue difícil de reemplazar y podría ser una pieza valiosa para los Flyers en 2023-24.

Para hacer espacio en el tope salarial antes de la temporada 2021-22, los Flyers se separaron del delantero Jakub Voracek y su contrato de valor anual promedio (AAV) de $ 8,25 millones por un tope salarial más ligero en Atkinson de $ 5,875 millones. Como resultado, hubo mayores expectativas para el veterano recién adquirido y él, posiblemente, estuvo a la altura de ellas.

Atkinson terminó segundo en el equipo en goles (23), asistencias (27) y puntos (50) a pesar de aparecer solo en 73 juegos, y emergió como un jugador energético para los Flyers. Para un equipo que terminó en el puesto 29 en la clasificación esa temporada, proporcionó una chispa necesaria que demostró a la afición que los jugadores estaban comprometidos, independientemente de dónde terminaran. Ya sea que ganaran o perdieran, él aportaba la misma sensación de alegría y eso podría ser vital esta temporada.

Relacionado: La temporada 2023-24 de Flyers determinará la dirección de la reconstrucción

La producción de Atkinson cayó después de que Claude Giroux fuera traspasado a los Florida Panthers esa temporada, pero también se confiaba en él para ser el principal anotador del equipo con Sean Couturier fuera de la alineación. Terminando a solo dos puntos del primer lugar del equipo en puntos, los Flyers habrían sido mucho peores sin él, como lo demuestra su récord de 2-7-0 cuando no estaba en la alineación en 2021-22.

Si bien Atkinson puede no haber sido el mejor jugador a la defensiva, seguía siendo una fuerte opción para matar penales, con tres goles escasos en 2021-22. Esa temporada, el equipo anuló apenas el 75,7 por ciento de los penaltis. La temporada pasada, esta cifra cayó al 74,7 por ciento. Tener otro jugador disponible para un juego más que igualado es algo que a los Flyers les faltaba.

Acción Atkinson. #LAKvsPHI | #BringItToBroad pic.twitter.com/FfydLexURu

Atkinson también apareció en el juego de poder en 2021-22, pero en general no fue productivo. Aún así, hubiera sido bueno tenerlo como opción en la 2022-23. Con una puntuación del 15,6 por ciento en el juego de poder, el equipo terminó con la peor eficiencia en la ventaja humana.

Cuando estaba sano, Atkinson proporcionó a los Flyers 42 puntos en igualdad de condiciones, lo que empató el liderato del equipo. La temporada pasada, Filadelfia estaba empatada en el puesto 29 de la liga en goles marcados en 5 contra 5 y extrañaba desesperadamente su presencia.

También demostró ser un líder eficaz y alguien que se hará responsable si las cosas no salen según lo planeado. Después de una decepcionante temporada 2021-22, recibió el Trofeo Bobby Clarke como jugador más valioso del equipo. Sin embargo, admitió:

No sé si alguien merecía ese premio este año… Obviamente aprecio que me lo hayan concedido y, personalmente, me gusta darlo todo en cada turno.

Atkinson ha visto equipos ganadores en el pasado y reconoció que él y el resto de los Flyers no estuvieron a la altura de las expectativas. Un entrenador en jefe como John Tortorella, con quien fue entrenado cuando jugaba para los Columbus Blue Jackets, podría ser un fanático de este tipo de mentalidad.

Si está sano, Atkinson será una pieza esencial del plantel. Fue un productor ofensivo de primer nivel y jugó en ambas unidades del equipo especial, algo que se perdió la temporada pasada. El veterano todavía puede ser un factor X para el éxito del club a pesar de tener 34 años.

Sin embargo, no se debe esperar que Atkinson produzca al mismo ritmo que en 2021-22, pero se debe esperar que contribuya en el medio-seis. De cara a la temporada pasada, si hubiera jugado, se esperaba que se confiara en él para ser un jugador efectivo entre los seis primeros.

Con menores expectativas, Atkinson tiene la oportunidad de sorprender. Como líder eficaz y productor de puntos, debería ser un gran activo para el equipo en múltiples facetas del juego, incluidas sus contribuciones dentro y fuera del hielo.